Bruk av edelgass - Helium: Inertgassen
Ballonger
Helium brukes til å fylle fest- og værballonger.
Helium er rundt syv ganger tettere enn luft, og derfor vil en heliumsfylt ballong stige til værs dersom ballongen i seg selv er lett nok. Hydrogen kan gjøre samme jobben, men i motsetning til helium er hydrogen brennbar.
Dykking
Helium brukes i pustegassbladinger for å hindre at dypdykkere skal få dykkersyke.
Trykket øker når en dykker går ned, så pustegasser må tilføres under trykk. Nitrogen i luft forårsaker såkalt nitrogennarkose ved dykk over 30 meter. Dette er en farlig tilstand som kan minne om å være full. Det høye nitrogentrykket under vann gjør at ekstra nitrogen løser seg opp i blodet. Dersom en dykker kommer opp til overflaten for raskt, vil nitrogenbobler blokkere blodkar. Helium lar seg ikke så lett løse opp som nitrogen. ”Helioks” er en blanding av 80 % helium og 20 % oksygen som reduserer sjansen for at slike farlige situasjoner skal oppstå.
Medisin
MRI-skanning kan avdekke svulster og cyster.
MRI og NMR spektroskopi er avhengig av svært sterke magnetfelt fra superledende magneter. Metall kan kun bli superledere med null motstand ved svært lave temperaturer. Flytende helium er verdens kaldeste væske og koker ved bare -268,9 °C, og derfor brukes den til å kjøle ned magnetspolene. Proton NMR er mye brukt i kjemi for å analysere strukturen til organiske blandinger.